V roce 1900 byla průměrná délka života 31 let. Dnes je to 67. Jednou z příčin této změny byl i obrovský nárůst vědeckých znalostí o infekčních chorobách. Válka proti mikrobům představuje tyto pokroky a neúnavnou snahu laureátů Nobelovy ceny odhalit tajemství nejmenších nepřátel těla.